Tarun’s stage bij de NBd: van bewegwijzering naar beeldherkenning

De afgelopen vijf maanden liep Tarun Ravi zijn afstudeerstage bij de Nationale Bewegwijzeringsdienst (NBd). Als student Software Engineering aan De Haagse Hogeschool verdiepte hij zich in automatiseringskansen binnen de organisatie. Zijn opdracht? Onderzoeken hoe kunstmatige intelligentie kan bijdragen aan de controle van bewegwijzering — een onderwerp dat complexer bleek dan het in eerste instantie lijkt.

Automatisch controleren
Tarun ontwikkelde tijdens zijn stage software die met behulp van beeldherkenning verkeersborden op foto’s herkent en controleert of deze overeenkomen met de ontwerptekeningen. “Stel: je maakt een foto van een nieuw geplaatst bord. Het AI-model leest de tekst op het bord, vergelijkt dit met de specificatiestaat en controleert of alles klopt. Zo kunnen we zien of dat wat gepland is, ook daadwerkelijk is uitgevoerd.” Deze toepassing is een belangrijke eerste stap richting automatische routeringscontrole — een ambitie van de NBd voor de toekomst.

Grensgevallen
Daarnaast werkte Tarun aan een controletool die helpt om de bordendata van de NBd te controleren en te verbeteren. Met behulp van het Nationaal Wegenbestand (NWB) en extra logica die hij zelf ontwikkelde, kan de tool nagaan of borden goed gekoppeld zijn aan de juiste wegbeheerder of andere fouten van toepassing zijn. Bij fouten kan men denken aan incorrecte coördinaten, of missende coördinaten. “Vooral in grensgebieden tussen gemeenten gaat dit soms mis. Met deze controle kunnen we ontdekken of er borden ontbreken of juist verkeerd geregistreerd staan,” legt Tarun uit. Voor dit project zocht hij ook de samenwerking met het NDW, de beheerder van het Nationaal Wegenbestand.

Hoewel veel van Taruns werk nog in een beginfase zit, vormt het een belangrijke aanzet voor verdere digitalisering binnen de NBd. Zijn projecten laten zien hoe data slimmer gecombineerd kan worden en hoe AI de controle op bewegwijzering kan versterken. “Wat ik heb gedaan is een eerste bouwsteen. Het is aan anderen om het verder te brengen, maar ik hoop dat ik heb laten zien wat er mogelijk is,” zegt hij. Daarmee heeft Tarun niet alleen zijn afstudeerstage succesvol ingevuld, maar ook een waardevolle bijdrage geleverd aan de toekomst van de NBd.

Toekomst bij de NBd?
Hoewel het onderwerp technisch van aard was, voelde Tarun zich vanaf het begin welkom bij de NBd. “Iedereen was geïnteresseerd in mijn onderzoek en ik kon bij collega’s altijd terecht met vragen. De sfeer was top. Een aanrader voor iedereen die een stage zoekt.”